Memorável Viagem Marítima e Terrestre ao Brasil

Cerca do meio-dia éramos colhidos por outra tempestade que, por precaução, nos fez reduzir o pano das grandes velas. Contudo, o tempo logo serenou.

Esse trecho do mar é denominado pelos holandeses Mar Kroos ¹ e pelos portugueses Mar del Aragaço (ou Largaço, ou ainda, Sargaço) porque nessas paragens, de 18 a 30 graus, ou como outros pretendem, de 20 a 22 e a 23 graus, de latitude norte, se encontram sargaços em grande quantidade, arrastados pelas correntes marinhas. Suas folhas são de um verde pálido, como o dos papagaios, pequenas, finas e recurvas nas pontas. Contêm elas grãos da mesma cor, quase do tamanho de uma pimenta, mas, inteiramente ocos, sem nenhuma semente no interior e sem gosto algum. Chegam por vezes a aglomerar-se em massa tão compacta que pode deter um navio em plena marcha. Todavia, tivemos a sorte de passar por elas sem muita dificuldade. Estávamos, então, a 400 milhas da costa da África, onde não se encontram ilhas nem ancoradouros. Pode-se temperar essa alga com sal e pimenta para ser servida como alcaparras; passa, ainda, por ser bom remédio contra cálculos. Geralmente encontram-se sargaços sem raízes, tendo apenas alguns brotos finos, os quais, ao que se supõe, se vãs agarrar aos bancos de areia. Outros opinam que são eles transportados das ilhas para o largo pelas correntes oceânicas.

No dia 18 morreu um membro da tripulação cujo corpo foi lançado ao mar no dia seguinte. Foi-me, então, dado observar - o que aliás já havia ouvido dizer - que os cadáveres flutuam, no mar, com a cabeça voltada para o Oriente.

Travado por que?

No dia 22 fomos colhidos por nova tempestade, - a que chamam Travado, - acompanhada de relâmpagos e trovões pavorosos e que surpreende os navios tão bruscamente que mal lhes dá tempo para reduzir as velas, chegando, o fenômeno, a se repetir três vezes em uma hora.

Pesca abundante.

Ali apanhamos grande quantidade de peixe, dentre os quais Bonitos ² de dois pés ³ de comprimento, Koreten e uma grande lampréia que nos deu que fazer para trazer a bordo. Desta só aproveitamos os miolos, - que passam por ser excelente remédio contra pedras na bexiga, - desprezando a carne, de sabor oleoso.