Historia Natural Médica da Índia Ocidental

ondas à maneira de um jumento, caçando peixes menores para se alimentarem. Demais, são mergulhadores tão valentes que, devendo buscar peixes ou outras cousas no fundo, mergulham com os olhos abertos pelo espaço de toda uma hora. Isto para o leitor não será incrível, quando dos egípcios se conta que podem ocultar-se nas águas durante um dia todo, e, quando nadam à superfície, respiram sem pôr a cabeça de fora. Os homens e as mulheres andam com os cabelos soltos, embora cora diferente corte, tendo as demais partes do corpo depiladas, apenas com um cendal em redor das partes pudendas, e ornam-se com penas de aves de cores variegadas. Pintam hediondamente o corpo com certa cor escura extraída do fruto Ianipápa, a fim de na guerra parecerem mais terríveis. E para o rosto não ficar sem ornato, espetam nos lábios inferiores e nos queixos pedrinhas de nenhum valor, umas longuíssimas, e nas orelhas, que perfuram desde a primeira infância. Isto, não obstante seja horrendo de se ver, parece-lhes cousa régia. São dados a presságios e agouros, proporcionando lucros aos adivinhos, feiticeiros e impostores. Uns têm por deus o trovão, outros a Ursa Menor e ainda outros astros. Tão grande é a confusão e diversidade das línguas que só por isso nascem guerras mui atrozes e freqüentes; alimentam entre si inimizades perpétuas e cruéis, acima do direito de humanidade e ódio; algumas vezes até convertem os jogos em lutas sérias. Ao irem para a guerra, caminham em admirável silêncio e em ordem simples. Ferem o ar de horrendo alarido e gritaria ao travarem a peleja, e de ambos os lados arrojam um chuveiro de setas, empeçonhadas de tão letal veneno que matam crudelissimamente ainda aos feridos mui de leve. As mulheres lactantes e grávidas sempre se abstêm do comércio sexual dos homens. Logo que se dequitam, retiram-se para a floresta e cortam com uma concha o umbigo da criança; devoram-no cozido com as secundinas. O marido, na época do parto, deita-se em lugar da mulher desde os primeiros dias da dequitação, e, à maneira de parturiente, prova doces e manjares, dando a entender a necessidade de restaurar as forças perdidas. Quando algum deles cai doente, vão ter com ele os amigos; cada qual chama em socorro sua capacidade e