local mantínhamo-nos também durante a noite junto da costa com alguns "yachts" e no mar com os navios; todavia, nada podíamos apanhar, tanto mais quanto havíamos descoberto algumas embarcações estrangeiras; apenas, a 13 de agosto dois de nossos "yachts" deram caça a uma barca espanhola, na costa, sem que isto lhes trouxesse qualquer proveito; a 21 de abril unimo-nos de novo à esquadra do senhor contra-almirante que, na tarde de 19, havia passado para oeste. A 23, pela manhã, ao despontar do dia, achamo-nos entre as ilhas Grande Canária e Tenerife, cercados pela frota real de Dom Frederico,1 de 40 embarcações mais ou menos, em sua maioria navios grandes. A força que tínhamos para opor-lhes era de 8 navios e 3 "yachts" da minha esquadra mencionada, a saber " os navios "Amsterdam", "Hollandia", "Turyn", "La Fama", "La Province d"Utrecht", "Overyssel", os "yachts" "Le Lion d"Or", "Cavalier Noir", e "Braque". Vendo, quando começava a romper o dia, que teríamos pela frente tão formidável frota, esforçamo-nos por barlaventear, pois que nos achávamos no meio da frota, e por ela cercados; assim, passamos para este para contornar o angulo da Canária, se possível fosse, mas, ali chegando, não pudemos fazê-lo, de sorte que fomos forçados a voltar e a passar através de uma parte da frota; cerca de meio-dia passávamos para o norte; o vento soprava na direção este-norte-este e elevava-se cada vez mais, mas aconteceu que apenas alguns navios do inimigo barlaventeavam contra nós, enquanto os outros nos deixavam passar, respeitando-nos; entre Estes, em número de três, havia um navio almirante, que hasteou a flâmula no grande mastaréu; além disso tínhamos junto de nós, à mercê do vento e atrás, uma parte da frota. Os três navios nomeados, que estavam a barlavento de nós, entraram em combate com os navios "La Fama", "Overyssel", "La Province d"Utrecht", e os "yatchs" "Le Lion d"Or" e "Cavalier Noir", que se achavam mais ou menos à distância de um tiro de mosquete de nós e do "Hollandsche Tuiym" ("Jardim Holandês"); continuo ando sempre a sua rota, os nossos perderam ao todo, no combate, 2 homens e só tiveram um ferido; um dos mortos era o comandante do navio "Overyssel?, chamado Gerrit Gerbrants, e o outro, um
-
Nota 1: armada) e recebendo nós tão tardiamente os nossos, que nos são extremamente necessários, de tal arte que os dele cheguem antes dos nossos, poderão Vossas Graças julgar se, desta forma, não estará ele em condições de impedir-nos de realizar novos progressos. A desvantagem que daí advém é que não poderemos jamais assenhorear-nos desta costa, a menos que nos apossemos de Cabo Agostinho e Paraíba, e, enquanto não tivermos estes dois lugares, o resto não terá um valor muito grande, porque, se o inimigo puder manter o dito ponto ao menos até a chegada de sua armada, o socorro entrará por aqui e poderá marchar imediatamente na direção que lhe aprouver; mas, se estes portos estiverem em nossas mãos, a armada terá de ir ancorar um pouco mais longe. Os ditos lugares são de importância não só pelas razões mencionadas, mas também para a conquista da região inteira, porquanto, se tivermos tais lugares, o arraial não poderá mais manter-se; e todos os habitantes destas 4 capitanias, não tendo mais um só em que pudessem traficar, seriam forçados a entrar em entendimento conosco. Tudo isto poderia fazer-se, e, com a graça de Deus, não deixaríamos de realizá-lo, se ao menos tivéssemos as forças suficientes para iniciar. Há muito tempo avisamos suficientemente Vossas Graças deste ponto; além disso, não nos descuidamos de,fazer com esta força tudo quanto foi possível e até mais do que era lícito esperar dela, de modo que, não logrando esta empresa o resultado desejado, a culpa não poderia ser de forma alguma imputada a nós. Desejaríamos que Vossas Graças houvessem melhor apreendido tal questão, mas parece que o temor de pouco êxito aqui enfraqueceu muito a coragem e a fé para que se façam maiores despesas; mas, basta; se nosso escrito precedente não tiver logrado demover Vossas Graças, o presente chegará também demasiadamente tarde. Nobres, etc. 5 de janeiro de 1634. (Em baixo se lia). De Vossas Graças amigos e confrades devotados. (Ass.) M. VAN CEULEN (Ass.) JOHAN GYSELINGS Legação Imperial do Brasil, na Haia, 16 de novembro de 1853. ? J. C. da Silva. notas [1] Dom Frederico, aqui et passim, está por Dom Fadrique.
↩