Historia Natural Médica da Índia Ocidental

LIVRO TERCEIRO SEÇÃO IDOS ANIMAIS AMERICANOS: AQUÁTICOS, VOLÁTEIS E TERRESTRES COMESTÍVEISNos livros precedentes exigia o plano que só de leve me referisse aos animais comestíveis; houve por bem relatar singularmente, neste livro, que peixes, aves e animais, dos mencionados no livro Das Águas, dos Ares e dos Lugares, se destinam ao proveito do homem, bem como ajuntar breve e sucinta descrição deles, com gravuras copiadas do natural, e isto não só para deleite e admiração do leitor, mas, principalmente, para servir aos médicos e enfermos. Com efeito, imito aqueles antigos e modernos que, arrolando os benefícios da polidédala natureza tanto do Novo como do Velho Mundo, e descobrindo medicamentos e alimentos salubérrimos, atendiam à necessidade e fragilidade dos mortais.Visto que neste imenso acervo de coisas se ocultam muitíssimas qualidades e propriedades, houve por bem não encher páginas com as que me parecem duvidosas e pouco provadas, mas só estudar algumas, e estas já comprovadas pelo uso cotidiano. O fato de a cópia de peixes não exceder muito o número de quadrúpedes e pássaros, não tanto se deve imputar à esterilidade da terra, como ao fato de que os aucúpios e caçadas raramente são exercidos pelos nossos compatriotas; mais freqüentemente, porém, o são pelo gentio do interior, que re-serva para si grande parte da presa. Aliás, os rios célebres e o mar piscosíssimo convidam as populações praieiras; pois fornecem pesca fácil e lucrativa, e os peixes dão nutrimento mais tenro e sangue melhor do que os quadrúpedes e as aves.