Historia Natural Médica da Índia Ocidental

parecem trocar a vida pela morte; não obstante, dificilmente se terá visto alguém morrer por isso. Ouso afirmar decididamente que a maior parte dos doentes morre na vazante, porque além dos testemunhos de outros, eu mesmo o comprovei amiúde, pela experiência. As parteiras observam que o mesmo sucede nos partos. E assim essas poderosíssimas influências e latentes qualidades do céu e dos mares parecem comunicar os mesmos efeitos ao nascente e ao moribundo, a este libertando das angústias da vida, àquele do cárcere e dos vínculos do útero materno. A mesma coisa afirmam acerca das alimárias, o que, confesso, ainda não verifiquei. Aristóteles afirma que nenhum animal perece em conseqüência da maré. Nem há por que sigamos a Plínio e aos outros dos antigos, nesta matéria, para quem isto depende dos astros, ou principalmente do minguar ou crescer da lua. Se aquele astro terno, feminino, noturno, influi como causa remota nas conchas, folhas e outros tais seres sublunares, não é verossímil que exerça também suas forças contra o homem, que antes é influenciado por causa mais próxima. Quando transborda este vastíssimo oceano vizinho, todas as coisas, não só as que lhe estão próximas, senão também as mais distantes, tornam-se mais vigorosas e de certo modo mais ?cheias; e se alteram e amesquinham com o afastamento do mar, sobretudo as que contêm qualquer humor, como o cerebelo, a medula, o sangue e similares. Assim como em nossos corpos há comércio dos espíritos, assim também nas profundezas do vasto oceano se acham estabelecidas como que as narinas do mundo, pelas quais os mares exalam e inalam as respirações e inspirações cujos efeitos os habitantes do litoral são os primeiros em sentir. Ouvi a muitos homens experimentadissimos, de inteira confiança, que os velhos empíricos muito exercitados na prática, prediziam sua própria morte para o espaço de uma hora, proclamando a depois que as águas tinham retrocedido; ao passarem aquele defluxo, concebiam esperança certa de que haviam de viver até o seguinte refluxo. O que sucedeu tal qual, vindo eles a morrer no tempo anunciado. Estas coisas tanto são dignas de admiração, quanto mui necessárias ao médico, para que não arrisque a saúde alheia e