Historia Natural Médica da Índia Ocidental

cidentes particulares da região, como pela maior ou menor vizinhança do Equador, não ocorram ao mesmo tempo, contudo de ordinário o ano se divide mais ou menos em seis meses úmidos e outros tantos secos. O que confirma a verdade do dito de Estrabão: nas Índias não há ano sem chuvas em ambas as épocas. E por esta razão, aqui, como em muitas plagas da África e da Ásia, da mesma latitude, não se sente uma intensidade e diminuição máxima do calor, e nem sequer se percebe qualquer diferença, por mínima que seja (embora o sol passe o zênite dos brasileiros em outubro e fevereiro e fira então a terra com raios reflexos em ângulos agudíssimos) . Esta diversidade ameaça de morte os habitantes dessas regiões, pelas freqüentes calmarias e nocivos calores; ao revés, aos destas promete perpétua saúde por causa da brisa dominante. Donde é fácil inferir que as estações do ano não devem ser julgadas tão imediatamente pelo sol, pelos astros e seus movimentos, mas pela natureza e variedade dos ventos e pela natureza e situação própria da região. A mesma causa pode ser atribuída aos ventos habituais da zona tórrida: lestes ou oestes. E até nestes sítios mediterrâneos, um pouco para o Ocidente, as noites e os dias são mais frios do que nos litorais do leste; diz-se até que a geada endurece os cabelos de alguns. Quando nas Índias tantas coisas são dignas de admiração, o que principalmente parece superar os engenhos de todos os físicos é que haja calor e seca na mesma região do céu, com igual movimento de ida e volta do sol, e nos mesmos meses do ano, na parte oriental junto ao oceano, na parte ocidental, além das serras e lagoas do Brasil, haja inverno, nevoeiros e chuvas. De sorte que, em tão grande vizinhança de sítios, quase os mesmos povos parecem antípodas, no respeitante ao sistema de estações. Se mais acuradamente se atentar nesta admirável e contraditória variedade da natureza e noutras deste teor, verificar-se-á por certo que os antigos mencionaram erradamente muitas coisas acerca do círculo equinocial e da zona tórrida. Ao contrário do que Aristóteles, Plínio e outros julgaram, não semente este clima é habitável, mas os orvalhos perpétuos e as chuvas e as brisas agradáveis do mar o fazem temperado e fértil por toda parte, enquanto oportu-