quais os intentos da Companhia e do espanhol. Assim conhecer-se-ão não só os eventos e a sua sucessão, mas também o sistema, as causas e o teatro das guerras, bem como os portos, as cidades, as populações da Província, que se celebrizaram pelos seus infortúnios e prosperidades.
Descrição do Brasil. Situação e limites.
É o Brasil limitado ao oeste pelas ínvias terras dos caribas, e pelo Peru, a mais nobre província de todo o Novo Mundo, e de longe por elevada cordilheira; ao sul, por ignotas regiões, ilhas, mares e estreitos. O Oceano Atlântico banha-lhe as costas orientais, e o Oceano Setentrional as do norte. Demarcam-nas os portugueses com o rio Maranhão e com o estuário do rio da Prata.
Forma.
Tem o Brasil a configuração de um triângulo, cuja base, voltada para o Equador e para o Setentrião, se dirige em linha reta do Oriente para o Ocidente, até o cabo Humos [^nota-38] ou até o Maranhão, ou se cremos a Nicolau de Oliveira, até o Pará. O vértice morre nas regiões austrais.
População - Como do Velho - Mundo se chegou a ele.
Não é de crer que a população do Brasil, como também a da América inteira, seja aborígine, pois é de fé que toda a humanidade provém de pais asiáticos. Não se sabe com certeza quais os primeiros que ali chegaram, nem como, se pelo estreito de Anian, se através das terras contínuas situadas ao norte da Europa e entre ela e a América, se pela passagem das ilhas setentrionais, se pela Atlântida, outrora vizinha do estreito de Gibraltar e fronteira a ele (a qual dizem ser propriamente a América, conforme o Crítia e o Timeu de Platão) nem a época de tal migração. Cada um, na medida do seu engenho, aceite ou rejeite tantas opiniões. Quanto a mim, não tenciono tomar partidos e, em tamanha caligem da verdade, impugnar ou defender uma conclusão de preferência a outra.
Primeiros descobridores.
Vicente Pinzon e Diogo Lopez foram os primeiros que, sob os auspícios dos reis católicos Fernando e Isabel, deram a conhecer o Brasil, e depois Cabral e Américo Vespuccio, a mandado do rei de Portugal.A região é ameníssima e salubérrima pela brandura do clima, e é disto indício a longa vida dos naturais, a qual atinge às vezes cem anos. Nem o frio, nem o calor são excessivos. Há extensos períodos de seca e de chuva. Mal se distinguem das noites os crepúsculos, e do dia os dilúculos, porque o nascer e o por do sol são mais verticais do que entre nós. O inverno começa em março e acaba em agosto. As noites, quase iguais aos dias, conhecem, de uma a outra estação, apenas a diferença de uma hora. A temperatura hibernal assemelha-se à estival nossa.