Documentos Holandeses

próprio a esta cultura como a da cana de açúcar, beneficiar-se-ia com tal permissão e assim Castela a perderia inteiramente. Também o algodão pode ser cultivado com êxito, se bem que agora, que ele é, por assim dizer, nativo, se lhe dê pouca ou nenhuma atenção, porque os portugueses não se ocupam senão com o açúcar, exclusivamente. Mas o que, sobretudo, merece considerado é que, como Portugal, citado por todos os autores por suas grandes conquistas nas Índias e na África, e também por ter-se apossado de toda a costa brasileira, se acha tão enfraquecido de homens, que quase não pode fornecer as tropas necessárias para tentar estender seus limites a 15 m., no máximo, 20 léguas da costa ao interior, nós outros Neerlandeses, não possuindo senão esta pequena, porém boa parte ao longo da costa, teremos meio e ocasião (graças a grande multidão de habitantes em que abunda o nosso país, e que não se esgotará depressa por causa dos que chegam continuamente dos países do norte) de penetrar mais no país, como os Espanhóis fizeram no México e no Novo Reino de Granada, de aumentar, se se julgar necessário, o número de nossos engenhos, de cultivar, no interior, o que não quer dar resultado na proximidade do mar, e assim, por meio de todas as espécies de frutas e plantas, por esta região em condição de perfeição. Vossas Graças tem muitas vezes pedido em suas cartas alguns esclarecimentos sobre minas descobertas perto do Rio S. Francisco; falando aqui da situação interior do Brasil posso ao menos mencionar o que veio a meu conhecimento a este respeito. Depois que os Portugueses reconquistaram a Bahia. Francisco Dias d?Ávila, tendo sabido de algumas particularidades acerca da riqueza das minas do Cormoru pelas informações a ele deixadas pelo pai, empreendeu uma expedição a esses lugares, acompanhado de 30 pessoas. Partiram da morada do dito Francisco (situada 12 léguas ao norte da Bahia), caminhando durante 6 semanas, sempre em direção ao norte, até que chegaram as minas acima referidas; lá chegando, verificaram achar-se sob o mesmo grau em que se acha a cidade de Olinda, e souberam pelos Tapuias, que habitam esta montanha, que, atravessando-se a região em linha transversal, pode-se chegar lá em 15 dias. Estas minas são tão ricas em prata, segundo a informação do sr. Domin-